Power Line Communication  PLC

Die Idee über das Stromnetz Daten zu vermitteln ist bestechend und wurde vor mehr als zwanzig Jahren näher untersucht. Aufgrund der technischen Gegebenheiten kamen namhafte Firmen, insbesondere in den U.S.A., zum Schluss in diesen Bereich nicht zu investieren.

Elektrische Leitungen sind keine Leitungen im Sinne der Übertragungstechnik. Sie weisen keine gleich bleibende Grössen auf wie Leitungsimpedanz, sowie primäre und sekundäre Leitungsbeläge.

Die Tatsache dass elektrische Leitungen keine Leitungen im Sinne der Übertragungstechnik sind, hat beim Versuch Daten übertragen zu wollen entsprechende Folgen:

• Elektrische Leitungen wirken wie Antennen, das heisst sie strahlen hochfrequente Signale ab. Powerline sollte den Frequenzbereich von etwa 1 Megahertz (MHz) bis etwa 30 MHz nutzen.

• In diesem Bereich (Kurzwellen, short wave) sind zahlreiche kommerzielle und nichtkommerzielle Dienste tätig, die durch diese Abstrahlungen betroffen werden.

Ein Blick in das internationale Radioreglement (RR der ITU) zeigt, dass der Kurzwellenbereich übervoll belegt ist mit Diensten wie KW-Radio, Schiffsfunk, Flugfunk, Armee, Hilfsorganisationen, Presse - Funknetze, Botschaftsfunk, Amateurfunk, Meteo - Funknetze und so weiter.

Wegen der besonderen Ausbreitungseigenschaften im Kurwellenbereich sind hier besonders empfindliche Empfänger im Einsatz, die Störungen rasch aufnehmen.

Powerline erhöht den bestehenden „Störnebel“ in besiedelten Gebieten um ein Mehrfaches. Es war von Anfang an klar, dass sich die Kurwellennutzer gegen das System stellen müssen.

• Es ist ein Irrtum zu denken, der Kurzwellenbereich werde künftig weniger genutzt und stehe Powerline besser zur Verfügung. Das Gegenteil ist wahr. Viele Organisationen kehren zur Kurzwellenübermittlung zurück, da sie kosteneffizient ist oder halten Kurzwellenanlagen für Notsituationen bereit.

(Weder hat das Radio das Buch, noch hat TV das Radio verdrängt. Absolut sind „alte Techniken“ oft weitergewachsen, nur langsamer und in anderer Qualität).

• Genauso wie Powerline stört, wird Powerline durch die Kurzwellennutzer gestört. Massnahmen dagegen sind aufwändig und schränken die möglichen Datenraten (Bit pro Sekunde) ein.

• Nicht untersucht ist die Wirkung der dauernden Abstrahlung auf Lebewesen. In Gebieten mit Powerlineversorgung werden sämtliche Wohnungen den zugehörenden elektromagnetischen Feldern ausgesetzt.

Das betrifft über induktive und kapazitive Kopplung auch Wohnbereiche, die für viel Geld durch Netzabschaltung feldfrei gehalten werden sollen.

• Nach meiner Meinung haben die Verantwortlichen für die Entwicklung von Powerline gegen die ethischen IEEE – Regeln insbesondere die Regeln 1 und 2 verstossen. (Vgl. Anhang).

Natürlich kann man versuchen, den genannten Einflüssen technisch zu begegnen:

• Man kann versuchen, den elektrischen Leitungen Leitungscharakter im Sinne der Übertragungstechnik zuzuordnen. Das gelingt einigermassen durch Filterung.

In der Praxis heisst das, dass jedes Haus, in dem Powerline genutzt werden soll, für einige tausend Franken entsprechend tauglich gemacht werden muss.

Dagegen benötigt ADSL (Asynchronous Digital Subscriber Line) mit der Potenz zu höheren Datenraten als Powerline lediglich ein einfaches Filter für weniger als hundert Franken in der Telefonleitung.

• Man kann im Kurzwellenband jene Bereiche auswählen und nutzen, die am wenigsten Nutzer treffen. Das gelingt ebenfalls, schränkt aber die möglichen Übertragungsraten zunehmend ein.

In Entwicklungsländern und Schwellenländern müsste das ganze Band ausgeblendet werden und Powerline verliert seine Funktionsfähigkeit.

In den genannten Gebieten hat der Kurzwellenfunk eine weit höhere Bedeutung als in der ersten und zweiten Welt. Der Kosten, Distanzen und Infrastruktur wegen wird dort noch immer sehr viel Kommunikation über Kurzwelle abgewickelt. Dies zwischen Stationen in der Hauptstadt und Stationen im Feld.

Der Vermerk der ASCOM – Leitung vor Jahren als sie sich noch ein Geschäft versprach, Zielgebiet für Powerline sei weniger Europa, sondern seien vielmehr die Schwellenländer im mittleren und fernen Osten tönt aus solcher Sicht geradezu zynisch.

Wozu die kurzen Wellen dienen zeigt Australien eindrücklich. Für den Schulunterricht der Kinder auf den weit gestreuten Farmen wird Kurzwellenfunk eingesetzt.

Leider ist Powerline noch nicht gestorben. Neuerdings werden Systeme für „in house LANs“ auf Netzbasis angeboten. Die genannten Probleme bleiben bestehen, nur wird das den Konsumenten verschwiegen wie auch die Tatsache, dass PLC mit einfachen Mitteln rundum „abgehört“ werden kann.

Im vorliegenden Fall und bei anderen Problemen frage ich mich oft, warum sich Journalisten, Analytiker, Politiker und so weiter nicht mit unabhängigen Ingenieuren austauschen. Aus einer ganzheitlicheren Betrachtung liessen sich kritischere Rückfragen an Unternehmen stellen.

Kurt Steudler

Anhang

IEEE Code of Ethics

We, the members of the IEEE, in recognition of the importance of our technologies in affecting the quality of life throughout the world, and in accepting a personal obligation to our profession, its members and the communities we serve, do hereby commit ourselves to the highest ethical and professional conduct and agree:

1. to accept responsibility in making engineering decisions consistent with the safety, health and welfare of the public, and to disclose promptly factors that might endanger the public or the environment;
2. to avoid real or perceived conflicts of interest whenever possible, and to disclose them to affected parties when they do exist;
3. to be honest and realistic in stating claims or estimates based on available data;
4. to reject bribery in all its forms;
5. to improve the understanding of technology, its appropriate application, and potential consequences;
6. to maintain and improve our technical competence and to undertake technological tasks for others only if qualified by training or experience, or after full disclosure of pertinent limitations;
7. to seek, accept, and offer honest criticism of technical work, to acknowledge and correct errors, and to credit properly the contributions of others;
8. to treat fairly all persons regardless of such factors as race, religion, gender, disability, age, or national origin;
9. to avoid injuring others, their property, reputation, or employment by false or malicious action;
10. to assist colleagues and co-workers in their professional development and to support them in following this code of ethics.

Approved by the IEEE Board of Directors August 1990

The IEEE (Eye-triple-E) is a non-profit, technical professional association of more than 377,000 individual members in 150 countries. The full name is the Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc., although the organization is most popularly known and referred to by the letters I-E-E-E.

Through its members, the IEEE is a leading authority in technical areas ranging from computer engineering, biomedical technology and telecommunications, to electric power, aerospace and consumer electronics, among others.

Through its technical publishing, conferences and consensus-based standards activities, the IEEE

• produces 30 percent of the world's published literature in electrical engineering, computers and control technology,
• holds annually more than 300 major conferences and
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